Estuvo en España junto a su institutriz

Para Nikka Costa es más

importante estudiar que cantar

Estudios y dinero

– ¿De qué forma?
– Tenemos una ley, la Jackie Coogan Law, orientada para la protección de los niños prodigio. Es decir, el estado de California no permite la explotación de los niños en edad escolar. Jackie Coogan fue un niño prodigio. Ganó mucho dinero. Cuando se hizo mayor se encontró con que sus padres no le habían dejado ni un centavo. Fue explotado. Nuestra Ley rige dos cosas: una, que el niño en cuestión no
deje sus estudios, pese a sus compromisos artísticos; dos, que el treinta por ciento de los ingresos que produzca la criatura, se ingresen en una cuenta a su nombre y que podrá disponer a partir de los veintiún años.
A todo esto, Nikka Costa jugaba a nuestro alrededor. Con sus nueve años, el cuatro de junio cumplirá la decena, sólo está en edad de jugar. La niña no habla ni palabra de español. Ni su madre que también le acompaña. Para hablar con ellas hay que echar mano de Tony Renis y Danny B. Besquet, sus productores, presentes también en la charla.
Como quiera que Nikka prefería dar unos cuantos saltos y volteretas, en las inmediaciones del madrileño Palacio Real, seguimos charlando con la dulcificada y nueva versión de la señorita Rothenmeyer; es decir con la señora Seaman.
– Ha hablado de dinero. ¿Qué otros apartados señala la Ley?
– La jornada de trabajo. Es decir, en California está prohibido que un adulto trabaje más de ocho horas. Los niños quedan incluidos en el mismo caso. Por tanto, si la jornada laboral es de ocho horas, Nikka tendrá que repartir su tiempo entre las clases y las grabaciones o actuaciones.

Sus monosílabos

Hablo con Nikka :
– ¿Te gusta estudiar?
– Sí.
– ¿Qué asignaturas son las que más te gustan?
– Todas.
– ¿lncluso las matemáticas?
– Sí.
– ¿En qué curso estás?
– En cuarto grado de la Escuela John Thomas Dye.
– ¿Qué prefieres, estudiar o cantar?
– Las dos cosas.
– ¿Qué quieres ser de mayor?
– Cantante.
– ¿Cantas bien?
– No sé.

La niña, dada su edad, contesta prácticamente con monosílabos. Pero a su lado están sus productores dispuestos a ampliar las respuestas. Nos da igual. Quien nos interesa es la niña, no la opinión de sus consejeros musicales. Por eso olvido las palabras de estos últimos. Sea como sea «On my own» es éxito en todo el mundo. A raíz de la canción ha venido un «long –play» al que seguirán muchos más. La niña es importante y lo prueba el hecho de que acaba de grabar unos temas, cantando a dúo con Frank Sinatra. Así, como suena. Juntos van a intervenir el siete de mayo, en la Casa Blanca, en función benéfica. Será la definitiva consagración de la última niño prodigio de América, con el respaldo de Reagan.
Una última pregunta a la señora Seaman:
– ¿Es Nikka una buena estudiante?
– No tengo queja. Es inteligente. Esta mañana ha estudiado de ocho y media a once y media. Y con buen aprovechamiento. Me olvidé decirle que la Jackie Coogan Law señala que el niño en cuestión debe sufrir exámenes cada seis meses. Si su nota media es inferior a seis puntos, no se le permite seguir viajando porque se considera que debe intensificar sus estudios. El niño está por encima de todo. El espectáculo debe quedar detrás.

José María de Juana
   
Fotos: Lola Heras